ポリフェノールの種類の中でも、おそらく一番よく知られているが、カテキンでしょう。緑茶やワイン、リンゴ、ブルーベリー、ココア、チョコレートなどに含まれています。もっとも含有量が多いのは、茶カテキン。昨今、茶カテキンを含んだ健康飲料が出回るようになり、よく知られるようになりました。緑茶のカテキンのパワーは日本だけでなく欧米でも注目されています。
緑茶に含まれるカテキンの量は収穫時期や入れ方によっても変わります。一番茶より二番茶の方が多少ですが、カテキンの検出量が多いのだとか。二番茶以降になると、やはり減っていってしまうようですが…。成熟した葉よりも若い芽の方がカテキンがより多く含まれますが、玉露のような被覆栽培（光が当たらないようにしながら行う栽培）のものはカテキン量が少なく、煎茶よりも少ないそうです。
カテキンをよりたくさん摂りたいというときは、煎茶の若芽の2番茶 が良いようです。
日本や欧米で大注目されているカテキンのパワーですが、本当にさまざまな効果が報告されています。例えば血中コレステロール調整作用、血糖値調整作用、血圧上昇抑制作用、抗菌作用、抗酸化作用、老化抑制作用。現代人に必要な効能ばかりです。抗アレルギー作用なども、一部の機関ではあると確認され、研究されています。日本ではカテキンが入っている商品は特定保健用食品（トクホ） と認められているほど。これはカテキンが人間の体内の胆汁酸（※）の排出を促す効果があるからです。
※胆汁酸：肝臓や筋肉中の脂肪消費酵素の活性を増強させ、脂肪をエネルギー消費しやすくする誘導体