イソフラボン は知っているけれど、これもポリフェノールの仲間なんだ、と初めて知った方もも多いのでは？私もこのホームページを作るために調べて、初めて知ったのです。イソフラボンは女性ホルモンを調整する働きがあるといわれ、ここ数年の豆乳ブーム、大豆ブームは要するに、イソフラボンブームなのです。このイソフラボンもカテキンと同じように特定保健用食品に指定されています。
イソフラボンは女性ホルモンのエストロゲンと似た働きをするため、美白作用や、保湿性の向上といったようなお肌への美容効果が最初に注目されていたと思います。日本でブームになる前から欧米ではブームが始まっていたようで、イソフラボン配合のムダ毛が薄くなるローションなどを、ずーっと前にPLAZAで見かけたのを覚えています。気になって買っちゃったんですけどね。効果はほんの少しあったような気がしますが、一番効果があったのはお肌がしっとり することでした。さらに、バストアップ効果や生理不順の改善 などの報告もあり、女性にうれしい作用がてんこ盛りなのです。
特保に定められたのは、動脈硬化を引き起こす血液中の悪玉コレステロールを減らし、悪玉を減らす作用のある善玉コレステロールを増やす働きに注目しているからのようです。世界中でイソフラボン効果の研究が進められ、骨粗鬆症や更年期障害、前立腺がん、大腸がん、肝臓がん、白血病などなど、幅広いがんに対する検証を行っています。
研究のきっかけになったのは、日本人の長寿の秘密が大豆イソフラボンに隠されているのでは、という推測が成り立ったからだとか。日本人は昔から、豆腐や味噌、納豆など、大豆製品を多く摂る習慣がありましたからね。
イソフラボンは大豆の他に葛の根やクローバーにも含まれていますが、葛粉に生成された状態だとほとんどイソフラボンは含まれていないようです。クローバーも食用ではないので、イソフラボンは大豆から摂るのが最適のようです。